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 Ya nos encontramos en la recta final de un Mundial que pasará a la historia por su rigor táctico y por ser el primero en tierras africanas -quién se lo iba a decir a aquel niño xhosa que nació hace casi 93 años con el nombre de Rolihlahla Dalibhunga Mandela- con tan sólo ocho equipos con opciones de levantar el ansiado trofeo bañado en oro. La verdad es que no se puede destacar a un claro favorito, si bien muchas quinielas señalan como favoritas a España, Brasil o Argentina, esta edición de 2010 nos ha dejado la ‘máxima' de que cualquiera pueda caer a las primeras de cambio y sino que se lo pregunten a Italia o Francia.
El primero de los partidos de cuartos de final será el próximo viernes en Puerto Elizabeth y enfrentará -bajo la humilde opinión de un servidor- a uno de los dos finalistas. Brasil y Holanda, dos equipos ‘totalmente cambiados' que nadan recuerdan a la Brasil del '70 o a la ‘Naranja Mecánica' liderada por el gran Cruyff. Ahora son dos selecciones cuyos pilares son el orden y el rigor defensivo en detrimento del espectáculo y la fantasía de aquellos tiempos, esperando el paso de los minutos con la esperanza de que las ocasiones vayan llegando. Y la verdad que no le ha ido nada mal a ninguna de las dos, sobre todo a la ‘canarinha', que viene de golear a una de las mejores selecciones chilenas de los últimos tiempos, en un partido en el que ‘barrió' a los de Bielsa -el ‘acumulador de fracasos' como él mismo llegó a definirse-. Si no pasa nada extraño, lo lógico es que Brasil llegue a la final por lo que ha venido demostrando.
El otro partido del viernes lo disputarán dos equipos que poca gente se esperaba que llegarán a cuartos de final -ni que decir tiene a semifinales-. Ghana y Uruguay se encuentran por méritos propios en esta ronda, con dos planteamientos totalmente distintos. Por un lado la selección africana ha demostrado ser una de las que mejor fútbol práctica -quitándose el ‘san benito' que siempre ha perseguido a los equipos de este continente- con varios jugadores interesantes como Anthony Annan -animaría a las secretarias técnicas españolas a sacar a este buen centrocampista de ideas claras de la fría Noruega- Andre Ayew- extremo de recorrido con calidad e hijo de Abédi Pelé, uno de los mejores jugadores de la historia africana- y Asamoah Gyan -el goleador del combinado que milita en el Stade Rennais francés-. Uruguay por su parte, no presenta un fútbol tan vistoso, pero sí muy efectivo. Con una buena defensa -tan sólo un gol en contra en toda la competición- y dos líneas de tres jugadores más adelante, con Forlán como estrella y un Luis Suárez en racha. Un partido disputado, en la que es difícil decantarse por cualquiera de ellos.
Al día siguiente tendremos un plato fuerte abriendo la jornada futbolística -Argentina y Alemania a las 16:00 horas-. O lo que es lo mismo el ´Dios del fútbol' -que no de los banquillos, claro está- y el ‘Messías' contra una Alemania renovada, que apuesta por un fútbol bonito, rápido, organizado, cuyo único ‘pero' es la portería. Los de Joachim Löw han mostrado ser un bloque sólido con jugadores de mucho talento arriba. Los jugadores claves son la pareja de mediocentros -Khedira y Schweinsteiger-, la magia de Özil, el buen estado de Müller y la determinación del veterano Klose. Por su parte, los de Maradona no exponen un fútbol vistoso -más vale que se preocupara de lo suyo y deje a los de Del Bosque tranquilo- y se encomiendan a los destellos de Messi y ‘los otros' -Higuaín y Tévez- para solventar los partidos. Para mí la gran favorita, eso sí, con otro seleccionador. Si la misión de un entrenador es sacar el máximo rendimiento de sus jugadores, la verdad es que Diego no lo está consiguiendo y me atrevo a decir que no lo conseguirá jamás por sus aires 'chulescos' y prepotentes. Veremos lo que pasa -tampoco me atrevo a hacer pronósticos, llamarme cobarde-.
Y después, 'nuestro partido', que paralizará el país durante dos horas. ´La Roja' parte como favorita en la mayoría de las grandes casas de apuestas para llevarse este Mundial y no debería tener ningún problema para solventar su compromiso ante una Paraguay sin ideas, que basa su juego en la solidez defensiva y alguna acción aislada a balón parado o de la mano del delantero del Borussia Dortmund Lucas Barrios -el jugador más peligroso-. También Morel puede hacer daños con sus incorporaciones por el flanco izquierdo desde la defensa. Nada más, España no debería tener problemas para estar en semifinales -siempre y cuando nos presente una versión similar a la de la segunda parte ante los lusos-.
Es difícil pronosticar quien será el ganador en tierras sudafricanas, aunque todo apunta a Brasil, Argentina o España como el destino del trofeo de oro de 18 quilates -antes conocido como ‘Trofeo Jules Rimet' creador de la competición en 1929-.
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